В 1917 г. были проведены две важнейшие реформы семейного законодательства. 18 декабря 1917 г. вышел декрет «О гражданском браке, детях и о введении книг актов гражданского состояния». Согласно этому декрету, единственной формой брака для всех граждан России независимо от вероисповедания стало заключение гражданского брака в государственных органах.
Вслед за первым декретом 18 декабря 1917 г. был принят второй не менее значительный акт – декрет «О расторжении брака».
22 октября 1918 г. был принят первый отдельный кодифицированный семейно-правовой акт- «Кодекс законов об актах гражданского состояния, брачном, семейном и опекунском праве».
В 1926 г. был принят Кодекс законов о браке, семье и опеке.
В 1968 г. впервые был принят общесоюзный семейно-правовой акт – Основы законодательства о браке и семье Союза ССР.
30 июля 1969 г. был принят Кодекс о браке и семье РСФСР. В соответствии с этим кодексом признавался только зарегистрированный брак.
8 декабря 1995 г. Государственной Думой был принят новый Семейный Кодекс, который вступил в действие с 1 марта 1996 г. Новый кодифицированный акт, регулирующий семейные отношения, содержит значительное количество норм, не имеющих место в прежних законодательных и иных нормативных актах.
22 октября 1997 г. Государственной Думой принят Федеральный закон «Об актах гражданского состояния», который вступил в действие с 20 ноября 1997 г. Основанием для принятия закона послужила ст. 47 части первой Гражданского, кодекса РФ, принятого Государственной Думой 21 октября 1994 г. Указанной статьей предусмотрено, что порядок регистрации актов гражданского состояния, а также другие вопросы, связанные с регистрацией актов гражданского состояния регулируется законом об актах гражданского состояния.
Со дня образования, органы ЗАГС прошли существенные периоды своего развития и совершенствования. В настоящее время сложилась их четкая структура, способная в полном соответствии с законодательством качественно решать многообразные задачи по государственной регистрации актов гражданского состояния.